Am späten Sonntagnachmittag startete auch der FC Liverpool in die neue Premier-League-Saison. Die Reds mussten zum Auftakt gegen Newcastle United ran, im St. James‘ Park wartete eine knifflige Aufgabe auf das Team von Neu-Trainer Andoni Iraola.
Liverpool hatte den Spanier im Sommer als Nachfolger des geschassten Arne Slot verpflichtet, unter Iraola sollte nach einer enttäuschenden Saison wieder Druck auf die Ligaspitze gemacht werden. Auch Kontrahent Newcastle präsentierte sich mit einem neuen Übungsleiter an der Seitenlinie. Matthias Jaissle wurde als Nachfolger von Eddie Howe verpflichtet, und übernahm ein Team, das viele Leistungsträger im Sommer hatte ziehen lassen.
Elanga zieht davon, Newcastle geht früh in Führung
Das machte sich zu Beginn der Partie allerdings nicht bemerkbar. Ryan Gravenberch spielte einen Fehlpass am gegnerischen Sechzehner, Newcastle schaltete blitzschnell um. William Osula spielte im richtigen Moment raus auf den pfeilschnellen Anthony Elanga, der Milos Kerkez abhängte und frei vor Alisson links unten einschob (5.). Das 1:0 war nach 33. Ligaspielen für Newcastle gleichzeitig der Premierentreffer für den Schweden im Trikot der Magpies.
Newcastles frühe Führung erwischte Liverpool kalt. Die favorisierten Gäste verzeichneten zwar viel Ballbesitz, viele Chancen sprangen aber dabei nicht heraus. Die Beste hatte Florian Wirtz, der nach einer schwachen Klärungsaktion der Magpies Keeper Lukas Hornicek prüfte. Der Tscheche lenkte den strammen Schuss des Deutschen um den Pfosten (18.).
Grundsätzlich war es ein ruppiges Spiel, viele Fouls prägten das Spielgeschehen. Liverpool fehlte die Durchschlagskraft, Ex-Magpie Alexander Isak kam im Sturmzentrum kaum zur Geltung. Stattdessen wurde der Schwede bei jedem Ballkontakt gnadenlos vom heimischen Publikum ausgebuht. Mehr passierte zunächst dann nicht, Newcastle ging mit einer knappen Halbzeitführung in die Pause.
Gakpo gleicht aus, Newcastle schlägt zurück
Es folgte ein wilder Start in die zweite Halbzeit. Liverpool hatte sich viel vorgenommen und kam offensiv vor allem in Person von Cody Gakpo schwungvoll aus der Kabine. Dem Niederländer fehlten bei einem Schlenzer noch wenige Zentimeter, machte es jedoch einige Minuten später besser. Gakpo bekam halbrechts vor dem Sechzehner deutlich zu viel Platz und konnte unbedrängt abziehen. Der trockene Abschluss schlug links unten ein, Hornicek hatte keine Abwehrchance (55.).
Der Ausgleich hatte allerdings nur kurz Bestand. Liverpool bot sich überhaupt nicht die Chance ein Momentum aufzubauen. Yoane Wissa bekam nur Geleitschutz auf dem Weg zum Sechzehner und bediente den mitgelaufenen Joe Willock. Der Joker zog an drei Liverpooler Verteidigern vorbei und schloss unten rechts zur erneuten Führung für Newcastle ab (57.).
In der Folge entwickelte sich ein offenes Spiel, mit Chancen auf beiden Seiten. Liverpool lief weiter an, den Reds lief allerdings die Zeit davon. Auf der anderen Seite verpasste Wissa freistehend vor Alisson die Entscheidung (86.). Als alle dann schon mit dem Schlusspfiff rechneten, brachte im Newcastle-Strafraum der eigentlich so starke Lewis Hall Victor Munoz zu Fall. Über den fälligen Strafraum gab es keine Zweifel. Dominik Szoboszlai nahm sich der Sache an, der Ungar verwandelte humorlos und schweißte das Spielgerät links oben in den Knick (90+9.).
Danach wurde nicht mehr angepfiffen. Szoboszlai rettet den Reds damit spät einen Punkt, Newcastle um Trainer Jaissle bleibt der Traumstart in die neue Saison in letzter Sekunde verwehrt.
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