Gegen den FC Bayern stand Satoshi Tanaka erstmals in der Startelf des FC Schalke 04. Der Neuzugang von Fortuna Düsseldorf nutzte seine Chance eindrucksvoll und wird wohl auch gegen Union Berlin von Beginn an auflaufen.
An der Seite von Soufiane El-Faouzi absolvierte der Vertreter des rotgesperrten Ron Schallenberg eine blitzsaubere Partie und war einer der Garanten für das überraschende torlose Unentschieden gegen den Rekordmeister. Tanaka überzeugte durch seine Zweikampfstärke und überstrahlte seinen Nebenmann sogar in dessen Paradedisziplin. Während El-Faouzi 13,1 Kilometer abspulte, lief der ehemalige Düsseldorfer mit 13,2 Kilometern sogar noch etwas mehr.
Im DFB-Pokal kam Tanaka noch von der Bank, beim Saisonauftakt gegen Augsburg kam er gar nicht zum Einsatz. Weil Schallenberg beim 0:3 gegen den FC Augsburg aber nach einer Notbremse die rote Karte sah, schmiss Trainer Miron Muslic den Neueinkauf beim ersten Heimspiel der Saison ins kalte Wasser.
Tanaka mag den Schalke-Style: „Harte Arbeit passt zu mir“
„Er ist heute, wie jeder andere Schalke-Spieler, über sich hinausgewachsen. Das musst du gegen so einen Gegner auch. Er hat das außerordentlich gut gemacht“, lobte Muslic den Japaner im Gespräch mit RUHR24. Auch am Freitag dürfte der 24-Jährige wieder in der Startelf stehen, weil Schallenberg auch gegen Union Berlin (20:30 Uhr, Sky) gesperrt zuschauen muss. „Harte Arbeit, viel Laufen, das gefällt mir. Der Schalke-Style passt gut zu mir“, hatte Tanaka schon während der Vorbereitung kurz nach seiner Unterschrift angekündigt.
Der japanische Nationalspieler (ein Einsatz) war im Januar 2026 aus seiner Heimat zu Fortuna Düsseldorf gewechselt und zählte dort zu den Lichtblicken. Den Abstieg in die 3. Liga konnte Tanaka aber nicht verhindern. Der bittere Absturz des Traditionsverein eröffnete S04 erst die Gelegenheit, den defensiven Mittelfeldspieler für nur eine Million Euro verpflichten zu können. Tanakas Marktwert wird derzeit auf rund zwei Millionen Euro geschätzt, mit weiteren Auftritten wie gegen den FC Bayern dürfte sich das bald ändern.
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