Arsenal hat im Carabao Cup eine Blamage verhindert. Gegen Viertligist Fleetwood Town musste das Elfmeterschießen entscheiden.
Vor dem Achtelfinale im Carabao Cup waren die Rollen klar verteilt. Premier-League-Champion Arsenal ging als haushoher Favorit ins Auswärtsspiel bei Viertligist Fleetwood Town. Trainer Mikel Arteta nutzte die Gelegenheit, um seine Startelf zu verändern und verhalf etwa dem 18-jährigen Ceadach O’Neill zum Profidebüt. Neuzugang Illan Meslier feierte ebenfalls seinen Einstand und ersetzte David Raya im Tor. Auch Bukayo Saka wurde komplett geschont.
Packende Schlussphase: Arsenal lässt mehrmals die Führung liegen
Die Gastgeber hatten jedoch keinerlei Interesse daran, die weiße Flagge zu hissen. Arsenal übernahm zwar wie erwartet gleich die Spielkontrolle, tat sich im letzten Drittel aber meist schwer. Nachdem Fleetwood Annäherungen von Piero Hincapie, Myles Lewis-Skelly und Max Dowman überstanden hatte, tauchte der Viertligist plötzlich selbst in der Offensive auf und ging prompt in Führung. Aaron Loupalo-Bi behauptete den Ball unter Bedrängnis stark und ließ Meslier mit seinem Abschluss ins rechte untere Eck keine Chance (21.).
Das überraschende 1:0 für den Außenseiter hatte bis zur Pause Bestand, weil Arsenal trotz Schusschancen von Viktor Gyökeres, Kai Havertz und Jurrien Timber zu harmlos blieb. Mit Wiederanpfiff wechselte Arteta doppelt und brachte neben Verteidiger Ben White auch Kapitän Martin Ödegaard. Der Norweger brachte gleich neuen Schwung in die Partie, seine Ideen halfen den Gunners, den tiefen Block zu überwinden. Nur fünf Minuten nach Wiederanpfiff stocherte Gyökeres den Ball mit etwas Glück bereit zum Ausgleich über die Linie (50.).
Arsenal ließ nach dem 1:1 einige aussichtsreiche Chancen liegen, auch Havertz hatte die Führung auf dem Fuß. Fleetwood warf jedoch weiterhin alles rein und wollte das Elfmeterschießen erzwingen. In der Schlussphase sah Dowman nach einer vermeintlichen Tätlichkeit Rot (86.), in Unterzahl erhöhte Arsenal den Druck jedoch nochmal. Jay Lynch parierte erst stark gegen Ben White, dann war er auch gegen Ödegaards Schuss aus der zweiten Reihe zur Stelle. Havertz‘ Kopfball trudelte knapp links am Tor vorbei.
Als der Abpfiff ertönte, war der Jubel bei den Fans des Gastgebers bereits riesig. Im Elfmeterschießen nahm das Wunder schließlich seinen Lauf. Der eingewechselte Bruno Guimaraes trat als vierter Schütze an und scheiterte mit seinem Versuch an Lynch. Der 19-jährige Conor Haughey verwandelte daraufhin den ersten Matchball und machte die Sensation perfekt.
Spielschema
Fleetwood Town: J. Lynch – Rooney, C. Haughey, Bennett, F. Potter, Batty – C. McLean (66. Murphy), H. Neal, M. Helm (74. Cannon), A. Loupalo-Bi (82. Davies) – C. Evans (66. Coughlan)
Arsenal: Meslier – J. Timber (86. White), Mosquera, Salmon (46. Ödegaard), Hincapie – Zubimendi (86. Guimaraes), Lewis-Skelly (82. Konsa), Dowman, Havertz, O’Neill (66. Eze) – Gyökeres
Tore: 1:0 Loupalo-Bi (21.), 1:1 Gyökeres (50.) – Fleetwood gewinnt im Elfmeterschießen
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