Es gibt diese Spiele, die später in der Retrospektive als Beginn großer Karrieren gekennzeichnet werden. Die Bundesliga-Partie von Schalke 04 gegen die TSG Hoffenheim im Januar hätte eine von ihnen werden können.
S04-Youngster Matthew Hoppe durfte sich nach diesem Spiel dank einer herausragenden Leistung Matchwinner nennen: Mit einem Dreierpack spielte er ganz groß auf und trug einen immensen Teil dazu bei, dass Schalke die Partie mit 4:0 gewann – zuvor war S04 in der Bundesliga 30 Mal sieglos geblieben. Zunächst ging das so weiter: Gegen Eintracht Frankfurt und den 1. FC Köln verloren die Königsblauen zwar anschließend, Hoppe traf aber in beiden Spielen erneut.
Klar, dass man sich im Ruhrgebiet leise Hoffnungen machte, einen neuen Topstürmer gefunden zu haben. Diese Hoffnung nahm jedoch ein jähes Ende, denn für die Profis traf er anschließend nur noch ein einziges Mal: am vorletzten Spieltag beim 4:3-Sieg gegen Eintracht Frankfurt. Die Saison endete mit dem Abstieg, und das Sturmtalent wurde verkauft.
S04-Abschied der Anfang vom Ende
Immerhin 3,5 Millionen Euro brachte sein Transfer zu RCD Mallorca. Nach seinem doppelten Abschied aus der Bundesliga wechselte Matthew Hoppe nach nur einem Jahr auf Mallorca und sieben Spielen ohne Tor zu Middlesbrough. Der Durchbruch blieb auch dort aus, am Ende standen null Tore und sechs Einsätze. Zwei Leihklubs später (Hibernian FC, San Jose Earthquakes) wechselte er im Winter 2025 ablösefrei zu SønderjyskE nach Dänemark. Kurz danach zog er sich eine schwere Fußverletzung zu, die ihm fast die gesamte Rückrunde versemmelte – das geht aus einem Bericht der Fußballplattform 90min hervor.
Erneute Flaute nach kleinem Lichtblick
In der vergangenen Saison folgte ein kleiner Lichtblick: Er blieb verletzungsfrei und erzielte zehn Tore in 34 Einsätzen. Die große Kehrtwende schien das allerdings nicht gewesen zu sein. In den acht Ligaspielen dieser Spielzeit gelang Hoppe für das dänische Schlusslicht noch kein Scorerpunkt; nur beim Pokal-Aus traf er einmal. Auch seine Rolle als Stammspieler bei SønderjyskE verlor der mittlerweile 25-Jährige. Obwohl sie fast sechs Jahre her sind, dürften die besten Erinnerungen des US-Amerikaners aus seiner Karriere also immer noch aus Gelsenkirchen stammen.
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