Ein ehemaliger Schlussmann von Borussia Dortmund steht in den USA kurz vor dem ersten großen Titel seiner Karriere jenseits des Atlantiks.
Kurz vor dem Ende der Saison kämpft Ex-BVB-Star Roman Bürki in den USA um die Meisterschaft in der Western Conference. Mit seinem Klub St. Louis City steht der Schweizer Torhüter aktuell auf dem zweiten Platz der Tabelle, nur drei Punkte hinter den Vancouver Whitecaps rund um Ex-Bayern-Star Thomas Müller. Die amerikanische Profiliga MLS ist dabei in zwei Staffeln unterteilt, die Eastern Conference und die Western Conference, wobei Roman Bürki und sein Team in letzterer um die Tabellenführung kämpfen.
Zwei Partien dürften in den kommenden Tagen über die Entscheidung mitbestimmen. Am Montag, den 12. Oktober, trifft St. Louis City zunächst auf LA Galaxy, wo mit Marco Reus ein ehemaliger Teamkollege von Roman Bürki aus gemeinsamen BVB-Zeiten das Trikot trägt. Nur drei Tage später, am Donnerstag, den 15. Oktober, steht dann direkt das vermutlich richtungsweisende Duell gegen die Vancouver Whitecaps an – genau jenes Team, das St. Louis aktuell auf den zweiten Platz verdrängt.
Insgesamt läuft die reguläre Saison noch bis zum 8. November, acht weitere Spieltage stehen demnach noch aus. Im Anschluss daran folgt das Play-off-System, über das der Gesamtmeister der MLS ermittelt wird. Schon mit dem ersten Platz nach 25 Spieltagen könnte sich Roman Bürki allerdings vorzeitig die Meisterschaft der Western Conference sichern – verbunden mit der direkten Teilnahme an der ersten Runde des CONCACAF Champions Cups, dem nordamerikanischen Pendant zur europäischen Champions League.
Mit Blick auf die Play-offs selbst sieht die Ausgangslage für St. Louis City ohnehin schon sehr gut aus. Der Vorsprung auf den Tabellenplatz, der eine Play-off-Teilnahme nicht automatisch garantiert, beträgt bereits komfortable neun Punkte. Ein Einzug in die Endrunde um die Gesamtmeisterschaft gilt für das Team von Roman Bürki also schon jetzt als nahezu sicher. Die spannende Frage bleibt vielmehr, ob am Ende auch der Sprung an die Tabellenspitze der Western Conference gelingt.
Für Roman Bürki selbst wäre ein Erfolg in den kommenden Wochen von großer Bedeutung. Seit seinem Wechsel in die USA im Sommer 2022 steht der Schweizer regelmäßig zwischen den Pfosten von St. Louis City und bringt es inzwischen auf 128 Einsätze für den Klub. In der laufenden Saison stand er bereits 25-mal auf dem Platz, kassierte dabei 34 Gegentore und hielt in drei Partien die Null. Ein Titelgewinn in der MLS wäre dabei eine absolute Premiere für den Torhüter – bislang wartet er in den USA noch auf seinen ersten großen Erfolg.
Ganz anders fällt die Bilanz von Roman Bürki aus seiner Zeit bei Borussia Dortmund aus. Für den BVB bestritt der inzwischen 35-Jährige insgesamt 233 Pflichtspiele und kassierte dabei 277 Gegentore, in 82 Partien hielt er seinen Kasten sauber. Mit den Schwarz-Gelben feierte er zudem zwei Siege im DFB-Pokal und zählte über viele Jahre hinweg zu den prägenden Figuren zwischen den Pfosten des Vereins.
Nach seinem Abschied aus Dortmund fand Roman Bürki in St. Louis offensichtlich einen neuen sportlichen Lebensmittelpunkt. Die Entwicklung des Klubs seit seiner Gründung in der MLS verlief dabei durchaus beeindruckend, und auch individuell etablierte sich der Schweizer schnell als verlässliche Konstante im Tor seines neuen Teams. Die kommenden Wochen könnten diese Entwicklung nun mit dem ersten echten Titel seiner Karriere in Nordamerika krönen.
Marco Reus gegen Roman Bürki: Entscheidet das Duell der Ex-BVB-Stars die Meisterschaft?
Sollte St. Louis City die beiden wegweisenden Partien gegen LA Galaxy und die Vancouver Whitecaps erfolgreich gestalten, würde sich das Team von Roman Bürki gute Chancen auf den direkten Einzug an die Tabellenspitze der Western Conference erarbeiten. Selbst im Fall einer Niederlage bliebe wegen des komfortablen Vorsprungs auf die Play-off-Ränge aber weiterhin eine realistische Chance auf den Gesamttitel der MLS bestehen.
Besonders das Duell gegen LA Galaxy dürfte dabei auch abseits der Tabellensituation für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgen. Mit Marco Reus trifft Roman Bürki auf einen Spieler, mit dem er in Dortmund über viele Jahre hinweg gemeinsam auf dem Platz stand und zahlreiche Erfolge feierte. Nach ihren gemeinsamen Jahren beim BVB gehen beide mittlerweile in der MLS unterschiedliche Wege, treffen jetzt aber direkt als Gegner aufeinander.
Für Roman Bürki persönlich würde ein Titelgewinn in der Western Conference einen weiteren wichtigen Baustein seiner Laufbahn darstellen. Nach einer langen und erfolgreichen Zeit beim BVB, die von konstanten Leistungen und zwei Pokalsiegen geprägt war, hat sich der Schweizer in den USA offensichtlich eine neue sportliche Heimat aufgebaut. Mit einem möglichen ersten MLS-Titel würde er diese Entwicklung nun endgültig krönen.
Wie die Partien gegen LA Galaxy und die Vancouver Whitecaps tatsächlich ausgehen, bleibt zunächst abzuwarten. Fest steht aber schon jetzt: Für Roman Bürki und sein Team aus St. Louis stehen in den kommenden Tagen zwei richtungsweisende Spiele an, die über den weiteren Verlauf seiner ersten echten Titelchance in den USA entscheiden dürften. Sollte am Ende tatsächlich der Gewinn der Western Conference gelingen, wäre dies nicht nur ein später Höhepunkt seiner Karriere, sondern auch ein später Beweis dafür, dass sich der sportliche Neuanfang in Nordamerika für den ehemaligen BVB-Torhüter in jeder Hinsicht gelohnt hat.
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