Von 1991 bis 1993 lief Steffen Freund im königsblauen Trikot auf. Schalke 04 hatte den Mittelfeldkämpfer von Stahl Brandenburg in den Pott geholt. Der heute 56 Jahre alte Ex-Nationalspieler traut seinem früheren Verein nach der Rückkehr in die Bundesliga einiges zu.
Gegenüber Absolut Fussball wagt Freunde eine Prognose, die den Anhängern von S04 Mut machen dürfte. „Ich glaube, dass Schalke eine ähnliche Saison wie der HSV spielen wird“, sagt der Europameister von 1996. Der Hamburger SV hielt nach seiner Rückkehr ins Oberhaus bekanntlich die Klasse und beendete die Saison 2025/26 mit 38 Punkten auf Platz 13. Der Vorsprung auf Relegationsteilnehmer VfL Wolfsburg betrug stattliche neun Zähler.
„Effektivität ohne großen Ballbesitz“ habe die Norddeutschen ausgezeichnet, meint Freund. Eine ähnliche Spielweise erwartet er auch von seinem Ex-Klub. Die Ursache hierfür liege auf der Hand, erklärt der 56-Jährige. Laut seiner Analyse zeige die Elf von Chef-Trainer Miron Muslic (43) „Defizite im Ballbesitz“. Das habe das DFB-Pokalspiel beim Halleschen FC (5:2 nach Verl.) deutlich gezeigt.
Freund lobt die Transferpolitik von Sport-Geschäftsführer Frank Baumann (50) und Youri Mulder (57), Direktor Profifußball bei S04. „Wenn man, wie gegen Halle, noch einen Edin Dzeko in der Hinterhand hat, ist das immer gut“, lobt er den 40 Jahre alten Star-Stürmer, der gegen Halle doppelt netzte.
HSV als Vorbild
Zudem setzt er große Hoffnungen in einen der Neuzugänge. „Wenn Robin Gosens sich nicht wieder verletzt und richtig fit wird, dann schlägt er ein. Er hat die richtige Einstellung, ist ein guter Typ und passt zu Schalke.“ Gosens (32), ausgeliehen von der AC Florenz, kommt mit der Erfahrung von 24 Länderspielen und 218 Einsätzen in der Serie A nach Gelsenkirchen.
Der Rummel um den Linksverteidiger könne sich aber auch nachteilig auswirken, warnt Freund: „Ein Problem könnte sein, dass man bei Schalke sofort etwas Besonderes von ihm erwartet.“ Beim Pokalspiel in Halle kam Gosens Mitte der zweiten Hälfte in die Partie, absolvierte seine ersten Pflichtspielminuten für S04.
Doch kann sich Königsblau in der Bundesliga behauten? Freund zeigt sich zuversichtlich: „Ich traue Schalke auf jeden Fall den Klassenerhalt zu, am Ende könnte aber sogar ein 12. Platz drin sein.“ Und wäre damit sogar noch einen Rang besser als das Vorbild Hamburger SV.
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