Der Fußball schreibt manchmal die verrücktesten Geschichten. Der Ex-Schalker Joy-Lance Mickels (32) ist nicht nur Teil eines solchen Märchens, sondern zählt sogar zu den Protagonisten.
Mickels‘ Zeit auf Schalke liegt schon eine Weile zurück. Zwischen 2014 und 2016 ging der Außenstürmer für die zweite Mannschaft des Revierklubs auf Torejagd. Anschließend begann eine Odyssee durch Ligen und Länder, die ihn bis in die Champions League führte.
Der gebürtige Siegburger wechselte im Sommer 2021 nach Aserbaidschan zu Sabah FK. Seither kickt er mit einer Unterbrechung von einem Jahr für den erst 2017 gegründeten Klub aus der Kleinstadt Masazir. Die Saison 2023/24 verbrachte der Deutsche mit Wurzeln in Ruanda in Saudi-Arabien beim Al-Faisaly FC.
Nach dem Pokalsieg 2025 holte Sabah FK in diesem Jahr sogar das Double. Damit erreichte der Klub erstmals die Qualifikation zur Champions League. Der Weg in die Ligaphase war weit und steinig. Nach drei Qualifikationsrunden behauptete sich Sabah FK in den Play-offs gegen Hapoel Beer Sheva aus Israel.
Aus der Regionalliga in die Königsklasse
Damit erreichte der Verein die Ligaphase und zählt damit zu den 36 besten Klubs in Europa. Beim Auftakt gegen Manchester United mussten die Aserbaidschaner noch Lehrgeld zahlen und gingen 0:4 unter. Doch am Mittwoch fuhren sie nicht nur die ersten Punkte, sondern auch gleich den ersten Sieg in der Königsklasse ein. Gegen Slavia Prag gelang zu Hause ein 2:0. In der kommenden Woche (20. Oktober, 18:45 Uhr) gastieren die Pink-Schwarzen bei Borussia Dortmund.
Einer der Leistungsträger im Team ist der Ex-Schalker Mickels. Seine Sabah-Bilanz steht wettbewerbsübergreifend bei 155 Einsätzen, in denen er 81 Treffer erzielte und 34 weitere einleitete. Auch gegen Prag bewies er seinen Torriecher. In der 88. Minute war er blitzschnell zur Stelle und nutzte einen Abwehrfehler zum 2:0-Endstand aus.
Als er einst in der Schalker U23 kickte, fiel sein Score weniger beeindruckend aus. Für seine neun Tore und drei Assists benötigte der Linksaußen 45 Partien. Am Ende der Saison 2015/16 verließ Mickels den Revierklub und zog zu Alemannia Aachen weiter. Es folgten Stationen bei Wacker Nordhausen, Carl Zeiss Jena und MVV Maastricht, ehe er bei Sabah FK unterschrieb.
Was einst in der Regionalliga West begann, endete in der Königsklasse. Inzwischen läuft Mickels auch für die Nationalmannschaft Ruandas auf und hat durch seine Auftritte in der Champions League internationale Bekanntheit erlangt.
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