Nach einer erfolgreichen Länderspielreise kehrt Satoshi Tanaka zum FC Schalke 04 zurück. Mit Japan durfte der Mittelfeldspieler sogar einen Titelgewinn feiern.
Für Satoshi Tanaka endet die Länderspielreise mit einem Erfolgserlebnis. Der Mittelfeldspieler des FC Schalke 04 gewann mit der japanischen Nationalmannschaft den Kirin Cup. Im Finale setzte sich Japan in Tokio mit 2:1 gegen Neuseeland durch. Für den 24-Jährigen gab es darüber hinaus auch persönlich Grund zur Freude: Tanaka absolvierte seinen dritten Einsatz für die „Samurai Blue“.
Im New National Stadium erwischten die Gastgeber zunächst den besseren Start. Nach 28 Minuten brachte Ayase Ueda die japanische Auswahl in Führung. Lange hielt der Vorsprung allerdings nicht. Nur vier Minuten später antwortete Neuseeland durch Benjamin Old und stellte auf 1:1.
Die Entscheidung fiel schließlich im zweiten Durchgang. In der 71. Minute erzielte Ritsu Doan von Eintracht Frankfurt den Treffer zum 2:1. Japan brachte die knappe Führung über die Zeit und durfte anschließend den Gewinn des traditionsreichen Kirin Cups feiern.
Mit Titel im Gepäck: Tanaka kehrt zu Schalke zurück
Kurz vor dem Schlusspfiff bekam auch Tanaka noch seine Einsatzzeit. Schalkes Mittelfeldspieler wurde in der 87. Minute für Kodai Sano eingewechselt und stand damit bei den entscheidenden letzten Minuten des Finals auf dem Platz. Es war sein zweiter Einsatz während dieser Abstellungsperiode und insgesamt sein drittes Länderspiel für Japan.
Bereits zuvor war Tanaka im Testspiel gegen Venezuela zum Einsatz gekommen. Beim 2:1-Erfolg gehörte er 73 Minuten zur japanischen Mannschaft. Damit konnte der Schalker seine noch junge Länderspielkarriere während der Reise um zwei weitere Partien erweitern. Für den FC Schalke 04 dürfte die Entwicklung seines Sommerneuzugangs ebenfalls erfreulich sein.
Tanaka war für rund eine Million Euro von Fortuna Düsseldorf nach Gelsenkirchen gewechselt und etabliert sich zunehmend im zentralen Mittelfeld der Königsblauen. Seine Leistungen brachten ihm nun erneut eine Berufung in Japans Nationalteam ein. Nach dem erfolgreichen Abschluss seiner Länderspielreise richtet sich der Blick wieder auf Schalke. Tanaka kehrt nicht nur mit zwei weiteren Länderspieleinsätzen nach Gelsenkirchen zurück, sondern kann auch einen Turniersieg im Gepäck vorweisen.
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