Er hat eine königsblaue Vergangenheit. Doch die Verbundenheit zu seinem alten Klub ruhte am vergangenen Wochenende. Der Mainzer Sportdirektor Niko Bungert (39) freute sich über den 1:0-Erfolg seines Klubs auf Schalke. Trotz (oder wegen) der Niederlage fand er aufmunternde Worte für seinen Ex-Klub.
Schalkes Sportdirektor Youri Mulder (57) gefiel der Auftritt seiner Mannschaft ganz und gar nicht. Er bemängelte offen, dass der Mannschaft die selbst gesteckten Ansprüche, „aggressiv, intensiv, mutig“ aufzutreten, über weite Strecken der Partie komplett gefehlt hätten, heißt es bei Reviersport.
Ganz andere Töne schlägt dagegen Bungert an. Der Mainzer Sportdirektor zeigte sich nach dem Abpfiff versöhnlich und blickt positiv auf die Zukunft von S04. Er betont, dass er „optimistisch für Schalke“ sei, und hebt hervor, dass man gerade in der Schlussphase gemerkt habe, „was da für eine Power von den Rängen kommen kann“.
Freunde und Familie im Revier
Von 2004 bis 2006 lief Bungert für den FC Schalke 04 auf. Der gebürtige Bochumer absolvierte 26 Einsätze (1 Tor) für die U19 sowie 25 Partien (4 Treffer) für die U23 in der Oberliga Westfalen. Für die Profis lief er allerdings nie auf, saß aber immerhin in 16 Begegnungen auf der Bank. Über Kickers Offenbach fand der frühere Innenverteidiger den Weg zu Mainz 05 – und damit auch in die Bundesliga. Seit 2024 übt er bei den Rheinhessen das Amt des Sportdirektors aus.
Jetzt spricht er seinem Ex-Verein Mut zu. „Einige Punkte wurden in der Bundesliga ja auch schon geholt“, sagt Bungert mit Blick auf die Bilanz des Revierklubs. „Die Tauglichkeit ist auf jeden Fall da. Klar wird es für Schalke, aber auch für Mainz 05 und einige andere Vereine am Ende ein Zittern geben. Es wird kein Spaziergang, durch die Bundesliga zu gehen.“ Dennoch zeigt er sich „optimistisch, dass da etwas drinsteckt im Gesamtkonstrukt, um die Klasse auch zu halten als Schalke 04“.
Bungert blickt zurück: „Ich habe die Hälfte meines Lebens im Ruhrgebiet verbracht und ich habe einige Jahre bei Schalke verbracht.“ Daher verspüre er „natürlich noch eine Verbundenheit“. Der 39-Jährige verweist auf seine Bindungen an das Revier: „Viele meiner Freunde und meine Familie wohnen noch hier“, die er bei solchen Gelegenheiten wie am Wochenende auch besuche. „Daher ist es für mich schon etwas sehr Besonderes, im Ruhrgebiet, aber insbesondere auf Schalke zu spielen“, betont der Mainzer Sportdirektor.
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